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En septiembre de 1979, durante la "I Reunión sobre Formación y Uso de Personal de Nivel Superior en el Área de la Salud Pública", se encontraron en la sede de la OPS, en Brasilia, técnicos, profesionales, alumnos y profesores del área de la Salud Colectiva, empeñados en fundar una asociación que congregase los intereses de los diferentes cursos de Postgrado del área. Así, fue creada la Asociación Brasileña de Postgrado en Salud Colectiva (Abrasco), con el objetivo de actuar como mecanismo de apoyo y articulación entre los centros de entrenamiento, enseñanza e investigación en Salud Colectiva para fortalecimiento mutuo de las entidades-miembro y para ampliación del diálogo con la comunidad técnico-científica y por su vez de esta con los servicios de salud, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales y con la sociedad civil.
Contando hoy con 34 miembros institucionales (escuelas, institutos y departamentos de Salud Pública / Colectiva y Medicina Preventiva y Social) y más de 3.500 socios individuales (trabajadores, profesores y/o investigadores en salud), la Abrasco apoya y desarrolla proyectos, seminarios, talleres, publicaciones y realiza los mayores congresos en el área de Salud Colectiva de Latinoamérica - el último, realizado en el 2006, contó con más de diez mil congresistas. Además de eso, doce Grupos de Trabajo y cuatro Comisiones Interdisciplinarias de la Abrasco actúan en la realización de seminarios y talleres temáticos, ampliando el escopo de actuación de la Asociación para todo el territorio nacional y Latinoamericano, representándola en foros académicos y políticos, nacionales e internacionales, de discusión y producción de conocimiento e intervención en salud colectiva.
A lo largo de estas dos décadas, la Abrasco participó activamente en los foros de Ciencia y Tecnología, y en el Consejo Nacional de Salud, construyendo espacios de negociación, y manteniendo voz activa en la formulación y en la monitorización de las políticas públicas en salud y en ciencia y tecnología en salud. En el campo internacional la Abrasco es, desde 2002, miembro de la Federación Mundial de Asociaciones de Salud Pública (WFPHA) habiendo realizado en conjunto con la Federación el XI Congreso Mundial de Salud Pública y el VIII Congreso Brasileño de Salud Colectiva, en agosto del 2006, en Rio de Janeiro.
Pese a las dificultades de edición de periódicos científicos, las revistas Ciencia y Salud Colectiva y la Revista Brasileña de Epidemiología, ambas trimestrales, crecieron en importancia en el área, y en volumen de artículos publicados, desde su creación, en 1996 y 1998, respectivamente. La indexación de estos dos periódicos en bases de datos de importancia nacional e internacional traduce su reconocimiento y relevancia junto a la comunidad científica.
La ampliación de los programas de Postgrado en el país, la busca creciente por inflexiones en la Salud Colectiva de las actividades de graduación, el reconocimiento progresivo de que la complejidad de la salud pública exige mayor integración entre los servicios y los centros de producción de conocimientos, bien como la incorporación de profesionales en la red de servicios, en especial en los Programas de Salud de la Familia, son indicativos de la tendencia de ampliación de los horizontes de actuación de la Abrasco. La Asociación viene buscando, a lo largo de su trayectoria, reafirmar los principios históricos de justicia, equidad y ciudadanía, reiterando sus compromisos con el perfeccionamiento y renovación del campo de conocimiento y actuación de la Salud Colectiva en Brasil y con el fortalecimiento del debate político y mejoría de la calidad de vida de los brasileños.
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